後現代主義

「後現代」是什麼？我們打開報紙，或是在學校常看到很多教授、很多作家，他們總是「後現代」來、「後現代」去，「後現代」好像很流行。到底什麼是「後現代」？這個「後」是什麼？是後面的後？還是什麼東西？



「後」這個字，基本上是「反」的意思，可是又不能完全說是「反抗」。這個「後」是一種「辯證性的反」，什麼叫做「辯證性的反」呢？就是它跟前面所出現的原
因，或前面的一些現象，基本上是有它連續性的；可是在連續性當中，它可能基於一種反省的態度，而要去嘗試反抗前面的現象。



簡單的說「後」，就是有叛逆、否定的意思。但是卻又有連續的現象。因此，從某個角度切，會發現它是反抗之意；可是從另外一個角度切，卻又會發現它有連續性。



其實「後現代」，可說是現代社會或工業社會發展到一個巔峰以後的一種逆轉。社會一旦發展到巔峰，人就會開始問：「這樣的社會好嗎？」在工業社會靠機器，但
當機器佈滿人生的時候，人就開始會有點厭煩了，總覺得有點想要反抗，想把機器一腳踢開，回到田園、回到自然。工業社會凡事講理性，要理性化，但是當我們的
生活完全被理性支配的時候，就又總是不禁問：「理性好嗎？」於是就不要理性，就要批判理性。所以這個「post」，也就是後現代的「後」，有一種超越的意
思，有一種逆反的意思，也就是對工業社會、對現代文明表達出某種程度的反抗。



二十世紀初期，對於現代主義的盼望與期望達到高點，人們相信現代主義有潛力透過科技發展來改善生活品質。歐登（Thomas
Oden）描述這種處境是「現代化的妖魅」；這種妖魅乃是以「科技的彌賽亞主義、啟蒙時代的理想主義、數量化的經驗主義、以及不可避免的歷史進步所帶來夜
郎自大的狂想」為其主要的特徵。【Oden, After Modernity...What? Agenda for Theology.
(Grand Rapids: ZondervanPublishing
House,1989)】這一切「現代化的妖魅」目前正都受到後現代的挑戰，它的根基也在搖搖欲墜之中。

什麼是後現代主義？這個辭彙的定義非常豐富，幾乎沒有人能夠提供一個明確的答案。或許因為後現代主義就是這麼一個充滿歧異的文化運動。因此要尋求一個明確
的定義是徒勞無益的，因為後現代主義的特徵之一就是它刻意不願使任何事物客觀化。字首的「後」（post）本身就是重要的線索，它是指一條隨後而來的通
道；這條道路是通往超越或遠離與現代化認同的文化。就基本與概括的意義來看，後現代乃是跟在現代之後，也就是在現代之後。



在文藝復興時期，強調人是真實世界的焦點，首度表達了現代主義的文化。到了十七世紀，建立在啟蒙時代的思想之上，強調個人的自主本質，透過科學的方法與理
性的運用，人可以建構一個和諧的生命整體。到了十九世紀，工業革命更進一步提供了工具與社會結構，塑造了現代化的發展。這些工具與社會結構包括市場經濟的
資本主義、官僚層級的組織、現代化的國家體制、以及根植科學知識的現代科技。【參見Stanley J. Grenz, A Prime on
Postmodernism, （Grand Rapids, Michigan: W.B. Eerdmans Publishing
Company, 1996）】